Le fort Enet, construit entre 1810 et 1811, est en forme de demi-cercle tourné vers l’île d’Aix et sa rade.

Il a été construit sur le rocher d’Enet à environ 1800 m du continent, à l’extrémité d’une passe. Dès le moyen-age, ce rocher était déjà fortifié.

- PRESENTATION

L’objectif était d’interdire l’accès à la rade de l’île d’Aix en croisant les feux de deux forts à construire sur la longe de Boyard, d’une part, sur le rocher d’Enet, d’autre part.

En 1871, le fort Enet a servi de lieu d’internement pour les insurgés de la Commune de Paris. Il n’était plus occupé à la fin du XIXè siècle que par un gardien.

Le 26 janvier 1915, un militaire en poste au fort Lapointe écrit : "au fort Enet une équipe d’une vingtaine d’hommes est occupée à démonter les pièces d’artillerie qui vont être remontées ensuite au fort de Fouras".

Ainsi prend fin définitivement la fonction militaire du fort Enet.

Au début des années 1960, le fort qui était jusque-là la propriété de l'armée française, est vendu à des particuliers par les Domaines.

Il a été classé à l’inventaire des Monuments historiques en 1994.

– DES PROJETS PORTUAIRES

Fouras a failli (mais failli seulement !) être un port d’escale pour la navigation transatlantique !

Le projet, publié en 1876, par Eugène Allard, Maire de Fouras,(1871-1881), mérite d’être rappelé :

Eugène Allard avait observé "qu’aucune rade, depuis Brest jusqu’à la côte d’Espagne, n’est aussi facilement accostable que la rade de l’île d’Aix (au sud de l’île), grâce aux Pertuis d’Antioche et Breton. A la Pointe de l’Aiguille (aujourd’hui La Fumée), à l’ouest du fort d’Enette se trouve un bas-fond de forme un peu oblongue, appelé la Fosse d’Enette qui conserve, aux basses mers de vives-eaux, une profondeur variant de 6 à 8 m sur un fond mou. Cette fosse, garantie de la mer et des vents d’ouest par l’île d’Aix se trouve à peu de distance du mouillage habituel des vaisseaux dans cette rade (rappelons qu’on est en 1876 et que l’arsenal et le port de Rochefort ont une intense activité). C’est le point le plus rapproché du continent où existent les plus grands fonds : c’est l’endroit qui semble indiqué pour la création d’un port d’escale et de refuge, destiné non pas à concurrencer les ports de commerce voisins mais à les compléter.

Les quais seraient reliés au plateau de rochers sur lequel se trouve le fort d’Enette.

Un chemin de fer, partant des quais, emprunterait d’abord un viaduc et rejoindrait la gare de Saint Laurent-de-la-Prée-Fouras, sur la ligne de Rochefort à La Rochelle.

De la Pointe de l’Aiguille à la gare de Saint-Laurent-Fouras, la ligne de chemin de fer, (serait) d’une utilité capitale, au point de vue stratégique, pour la défense du littoral et de la rade de l’île d’Aix … desservirait encore le port de pêche de Fouras qui compte 60 chaloupes, ce qui donne des expéditions de poissons assez considérables … et faciliterait le développement de cette station de bains de mer, déjà très fréquentée".

On sait que le projet de port d’escale et de refuge d’Eugène Allard ne vit jamais le jour mais l’idée du chemin de fer avait fait … son chemin !  Il faudra, malgré tout, du temps, des réunions et des démarches nombreuses pour parvenir à la réalisation, en 1883, de la ligne "Pointe de la Fumée (et non plus Enet) – Saint-Laurent-de la-Prée".

Jean, avec la précieuse collaboration de Jacques Arnoux, photos et documents.